如皋的“八堂两院”
如皋的“八堂两院”
自宋代起，如皋就有居养院、安济坊等机构。清代至民初如皋的慈善事业发展较快，如育婴堂（本人在《百年前南通地区的育婴堂》一文中曾作介绍）、育德堂、恤瞽堂、留养堂、继善堂、敬节堂、同仁堂、一善堂、普济堂、养济院、残废院等，它们多为地方士绅倡办。这些慈善机构，虽然面临僧多粥少的局面，但对处于苦难深渊中的老弱病残者，从中获得一些救济，于生计亦不无小补。
［育德堂］清道光元年（1821）如皋设立育德堂，堂址在范家桥西灵威观内。初仅施送医药，冬天放粥。咸丰七年（1857）绅士石崇高、顾元勋等禀报知县上官夔（陕西乾州人，咸丰六年任如皋知县），获准劝募资格。同治二年（1863）董事康焘禀请仿照继善堂章程，增加助葬、施棺、收埋无主尸体。经费来源全靠募捐。收到捐款或捐米，由经手人随时登簿，并用二尺多长的黄纸条，书写善士姓名和捐助数目，张贴于灵威观大门外墙上。如有人不愿意公布姓名，则写“无名氏”捐助。辛亥革命后，担任育德堂的董事有沙元炳（字健庵）、祝荫中、钱莲塘、董海观、董焕章等。如城沦陷时期由马继之、董子厚等负责。驻堂医生有黄星楼、吴慕陶、严昌庭等。
贫苦居民生病，由保正（后来由保长、甲长）证明，到育德堂免费诊病，凭坐堂医生处方加盖育德堂章，向城里的诸葛实裕、广生德、永懋慎三家国药店取药。药款一部分由三家药店赠送，一部分由沙、祝等姓富户和定慧寺捐助。贫苦居民死亡无钱埋葬者，亦由保正证明，经堂董批准，发给字条向木行领付薄棺一口，并酌给埋葬费用。木行凭条按最低价格向育德堂结算。贫苦人家生育孩子经证明获准，可以领取少量补助。每年自冬至后开始到次年清明前后放粥。事先由董事会同商会会长出面，向当铺、钱庄、大商号和殷实富户募捐，购买米草。在煮粥发放期间，远近贫苦民众纷纷赶来，扶老怀幼，大口每人可得一铜勺，小口每人半勺，聊充饥肠。
［恤瞽堂］瞽，眼瞎之义。同治八年（1869）程翥、马锦繁、朱煦和、徐文达、邵玉成、范循名等集资创办如皋恤瞽堂，设在如皋高家巷口，门朝西。专门收养贫苦盲人，按月发给生活费，故俗称为“瞎子堂”。光绪年间，由居住在八字巷的丛实生负责管理。丛实生是位忠厚老实的长者，对盲人照顾细心周到，深受盲人尊敬。丛死后，盲人悲悼哭泣。民国19年（1930），如皋残废院成立，盲人由残废院赡养。恤瞽堂撤销。解放后，救济院在其原址处设煤球加工场，后发展为如皋煤球厂。
［留养堂］道光二年（1822）洪云昆、黄康安、沈春阳、石岳峰等募捐创建如皋留养堂。原设在广福寺后，收养鳏寡老人40余人。其后陆续用捐款购置田产。有丁继光、丁斗光二人捐银2000两充作经费。清末，移至百岁巷内。北伐后，专门收养男性贫苦无依靠者。
［继善堂］道光十一年（1831）绅士黄奇等偕同葛葵原等向城乡富户募捐，仿照苏州、江宁等地善堂章程创办，专门收埋无主尸体。道光十四年（1834）在范家桥西购瓦房35间半，改建成继善堂。此后接受和购买田地673.25亩，年收租钱257460文，银63两2钱，大洋42.5元，小麦、黄豆6石；房租7200文。另有7亩田地与佃户分成。光绪年间停办。宣统元年（1909）就其址设立乙种商业学校。
［敬节堂］道光二十年（1840）顾嵩寿、李新乔、祝亭立、吴新畲、孙廷赞、朱齐贤、黄钟岳等兴办，赡养贫苦孀妇，按月发给生活费。咸丰十一年（1861）购买武定桥西北尾西侧房屋一所，与洒扫局同设于此。辛亥革命后停办。
［同仁堂］先是由顾德也、邱鹤峰、冯旭光、姚垠等创办，月收零捐，办理施棺、放粥，没有固定场所。后由万登山、沈金辂、顾云台、邱应钟等续办，用余款购置田产。嘉庆二十一年（1816）购买南李家巷房屋一所，所为同仁堂的固定堂址。光绪年间停办。原址曾改为兴仁小学堂。
［一善堂］道光年间建于东门薛家池（即薛家潭）西。由海门县籍居民李新源、李新魁、李新乔、李新泉，本籍冒秉善、冒秉礼、孙鹏万、朱敷文、熊程万、李京周、王鸿、杜慎斋、刘建轩、黄湖、孙廷赞等捐助，办理施棺。清末停办。
［普济堂］在北门外小船帮，面向贫苦民众施粥。清道光十年（1830）已倾倒残缺。知县冯恩澄（浙江山阴人）饬令整顿修葺，计修大门3间，二门5间，厅堂3间，观音殿3间，南北群房32间半。道光末年又迭遭暴雨，部分房屋倾圮。清末停办。
［养济院］在关帝庙西隔壁，门上有“庇寒堂”三字。赡养贫苦残疾人和老人，俗称“孤贫院”（如皋民间有歇后语：“孤贫院的土地佬儿——穷神”一说）。明嘉靖年间建，草房和瓦房29间。清道光十二年（1832）知县范仕义（云南保山人）主持修葺。同治三年（1864）继续修葺。时有孤贫男、妇百余人。民国18年（1929）如皋救济院成立后，归属救济院管理。专门赡养老年贫苦妇女。
［残废院］在东门外原耀如电灯公司附近。民国19年（1930）县救济院院长沙元榘（字士度）兴办。收养贫苦残疾人。残废院主任项本源（字子清）是清末秀才，曾留学日本，回国后任如皋师范教师。晚年茹素念佛，常年食宿在院内，自奉俭薄，所得薪水大多用于补助残疾人。民国25年（1936）项病故。继任者为谢宝森。同时在残废院内新办了盲哑学校和游民感化所。不久，日军侵占如城，盲哑学校停办。游民感化所迁到北门玉皇殿。仅存残废院，时收养残疾人90人左右。后残废院并入育婴堂内。（程太和）
